A. Einführung
Am 17. Oktober 2020 verabschiedete die 22. Sitzung des Ständigen Ausschusses des 13. Nationalen Volkskongresses der VR China den Beschluss zur Überarbeitung des Patentgesetzes der Volksrepublik China. Das neu überarbeitete Patentgesetz von China wird am 1. Juni 2021 in Kraft treten. Es dauerte ungefähr 8 Jahre, bis diese vierte Überarbeitung des Patentgesetzes abgeschlossen war. Die vierte Änderung des Patentgesetzes enthält 29 Artikel.
Viele dieser Änderungen waren bereits in den vorgeschlagenen Änderungsentwürfen enthalten, die 2019 und 2020 veröffentlicht wurden, obwohl auch einige Anpassungen vorgenommen wurden. Das derzeitige chinesische Patentgesetz trat 1985 in Kraft und wurde 1992, 2000 und 2008 dreimal überarbeitet.
B. Verlängerung der Patentlaufzeit
Mit der Unterzeichnung des Phase-I-Abkommens zwischen den USA und China vom 15. Januar 2020 verpflichtete sich China zur Verlängerung der Patentlaufzeit, um unangemessene Verzögerungen bei der Erteilung des Patents oder bei der Genehmigung des Inverkehrbringens von Arzneimitteln auszugleichen.
Wenn sich die Patentprüfung jetzt unangemessen verzögert, kann der Patentinhaber eine Entschädigung für die Patentlaufzeit beantragen. Gemäß Artikel 42.2 des Entwurfs des Patentgesetzes, ist bei einer Erfindungspatentanmeldung, die seit mehr als 4 Jahren seit dem Anmeldetag, oder mehr als 3 Jahren seit dem Antrag auf sachliche Prüfung anhängig ist, der Anmelder berechtigt, eine Entschädigung für die Patentlaufzeit und die Verzögerung der Patentprüfungzu beantragen, es sei denn, die Verzögerung wurde vom Anmelder selbst verursacht.
Gemäß Artikel 42.3 des Patentgesetzentwurfs für pharmazeutische Patente beträgt die Gesamtentschädigungsfrist maximal 5 Jahre. Für die Markteinführung neuer Arzneimittel, deren behördliche Zulassung erteilt wird, darf die Gesamtpatentlaufzeit 14 Jahre nicht überschreiten.
C. Offenes Lizenzsystem
Gemäß den Artikeln 50 bis 52 kann der Patentinhaber seine Absicht erklären und aufzeichnen, seine Patente für jede Einrichtung oder Einzelperson beim chinesischen Patentamt zu „öffnen“, und die Lizenzgebühren und -bedingungen für öffentliche Aufzeichnungen festlegen. Während der offenen Lizenzfrist kann auf die Lizenzgebühren verzichtet werden. Gemäß Artikel 51 erhält jeder, der bereit ist, das offen lizenzierte Patent zu nutzen, die Lizenz zur Nutzung des Patents, nachdem er den Patentinhaber schriftlich informiert hat, und die Lizenzgebühr gemäß der Ankündigung gezahlt hat. Mit anderen Worten, jeder, der die oben genannte Bestimmung einhält, erhält automatisch eine Lizenz. Im selben Artikel wird außerdem festgelegt, dass der Patentinhaber, der die offene Lizenz anbietet, und potenzielle Lizenznehmer weiterhin über Lizenzgebühren verhandeln können. Der Patentinhaber, der die offene Lizenz anbietet, kann jedoch nur gewöhnliche Lizenzen erteilen und darf keine einzige, oder ausschließliche Lizenz, für das betreffende Patent erteilen. Darüber hinaus können die betroffenen Parteien im Falle eines Streits in Bezug auf die offene Lizenz entweder eine Mediation bei CNIPA beantragen oder eine Klage vor einem Volksgericht erheben. Die Bestimmungen werden dazu beitragen, chinesische Patente weiter zu kommerzialisieren.
D. Missbrauch des Patentrechts
Gemäß Artikel 20.2 wird der Ausschluss oder die Einschränkung des Wettbewerbs, wenn er ein monopolistisches Verhalten darstellt, gemäß dem chinesischen Antimonopolgesetz geahndet. Insbesondere sieht dieses vor, dass die Anmeldung und Nutzung von Patentrechten dem Grundsatz von Treu und Glauben folgen sollte. Das Patentrecht sollte nicht missbraucht werden, um das öffentliche Interesse und die legitimen Rechte anderer zu schädigen. Der erste Absatz dieses Artikels betrifft hauptsächlich den Missbrauch von Patentrechten, und der zweite Absatz betrifft Regelungen gegen die Folgen des Missbrauchs von Patentrechten zur Beseitigung oder, Beschränkung des Wettbewerbs. Frühere Bestimmungen in Bezug auf das Verhältnis zwischen Technologie und Antimonopol finden sich in Artikel 329 des Vertragsgesetzes über Technologieverträge und in Artikel 10 der Auslegung des Obersten Gerichtshofs Chinas zu verschiedenen Fragen der Anwendung von Gesetzen bei der Prüfung von Technologieverträgen und Streitigkeiten. Diese enthielten auch Einzelheiten zur illegalen Monopolisierung von Technologie und zur Behinderung des technologischen Fortschritts. Einige dieser Bestimmungen über den Missbrauch des Patentrechts wurden in Artikel 20 und 22 des überarbeiteten Patentgesetzes aufgenommen. Sie haben keine wesentlich neuen Inhalte.
E. Öffentliches Interesse
Neu ist die Klausel, die eine Nachfrist für Erfindungen vorsieht, an denen ein öffentliches Interesse besteht. Eine Erfindung sollte nicht die Neuheit verlieren, wenn die erste Offenlegung zum Zwecke des öffentlichen Interesses erfolgt. Diese erste Offenlegung sollte nicht länger als 6 Monate vor dem Antrag erfolgen. Dies würde es ermöglichen, ein neues Medizinprodukt, beispielsweise gegen Corona, auf den Markt zu bringen, bevor die Patentanmeldung eingereicht wird.
F. Patentverletzungen
Auf Antrag des Patentinhabers, oder einer interessierten Partei, kann das CNIPA Patentverletzungsstreitigkeiten bearbeiten, die landesweit von erheblicher Bedeutung sind (Artikel 70.1). Neu sind auch die künftigen Regeln für die Gerichtsebene, auf der Patentverletzungsklagen erhoben werden müssen. Die Arbeitsteilung zwischen den Patentbehörden auf verschiedenen Ebenen wird neu geregelt. Die nationalen Patentbehörden werden somit befugt sein, landesweit schwerwiegende Streitigkeiten über Patentverletzungen zu bearbeiten. Regionale Patentbehörden werden ermächtigt, Vertragsverletzungsfälle gegen dasselbe Patent in Kombination zu behandeln, und Patentbehörden werden auch befugt sein, Nachahmungspatentfälle und nach neuen Regeln normale Vertragsverletzungsfälle zu handhaben. Dies wird das bereits umfangreiche Gerichtssystem in China weiter fragmentieren.
G. Entschädigung für Patentverletzungen
Das neue chinesische Patentgesetz sieht im Falle einer Patentverletzung einen höheren Schaden vor. In allen Fällen, in denen der Schaden des Rechtsinhabers, der Gewinn des Verletzers, oder die Lizenzgebühren der verletzten Patente schwer zu bestimmen, oder zu berechnen sind, kann das chinesische Gericht einen Schaden zwischen 30.000 RMB und 5 Mio. RMB festsetzen. Dies ist eine Erhöhung um den Faktor 3 oder 5. Gemäß Artikel 71.1 werden der Verlust des Patentinhabers und der Gewinn des Verletzers als Grundlage für die Bestimmung der Schadensbeträge gleich behandelt. Gem. Artikel 71 kann Insbesondere bei vorsätzlicher Verletzung eines Patentrechts bei schwerwiegenden Umständen der Schadensbetrag auf das Fünffache des berechneten Schadens erhöht werden.
Die Höhe des Schadensersatzes für eine Patentrechtsverletzung wird durch die folgenden Berechnungsarten in der folgenden Reihenfolge bestimmt:
Zuerst kann die Höhe des Schadensersatzes anhand der tatsächlichen Verluste des Patentinhabers bestimmt werden, die durch die Zuwiderhandlung verursacht wurden, oder anhand der Vorteile, die der Verletzer durch die Zuwiderhandlung erlangt hat.
Wenn es schwierig ist, die Verluste des Patentinhabers. oder die vom Verletzer erworbenen Vorteile zu bestimmen, kann die Höhe des Schadens nach dem angemessenen Vielfachen der Lizenzgebühren dieses Patents bestimmt werden. Es ist anzumerken, dass Artikel 71 im Vergleich zu den derzeitigen Bestimmungen die Reihenfolge der Methoden zur Berechnung des Schadens, die angewendet werden sollten, geringfügig geändert hat. Entweder können die tatsächlichen Verluste des Patentinhabers, oder die vom Verletzer erworbenen Vorteile zuerst als Berechnungsgrundlage werden, während das derzeitige Gesetz vorschreibt, dass die tatsächlichen Verluste zuerst geprüft werden müssen.
Wenn es schwierig ist, die Verluste des Patentinhabers, die Vorteile des Verletzers, oder die Lizenzgebühren des Patents zu bestimmen, kann das Volksgericht auf der Grundlage von Faktoren wie der Art des Patentrechts, der Art der Verletzung und der Bedeutung des Patents bestimmen, dass in diesem Fall die Höhe der Entschädigung im Bereich von 30.000 RMB bis 5.000.000 RMB liegt. Dies wird als gesetzlicher Schaden bezeichnet und die Unter- und Obergrenze wird auf das 3-fache bzw. das 5-fache des aktuellen Schadens angehoben. Darüber regelten Artikel 27 II der Auslegung des Obersten Volksgerichtshofs in mehreren Fragen der Rechtsanwendung der Prüfung von Patentverletzungsstreitigkeiten, die Umkehrung der Beweislast für den Schadensersatz. Diese wurden nunmehr in Artikel 71 Absatz 4 des geänderten chinesischen Patentgesetzes aufgenommen , was die Beweisschwierigkeiten für die Rechteinhaber verringert.
H. Offenlegungspflicht für Beweismittel
Es kann schwierig sein, Schadensersatzansprüche in Patentverletzungsverfahren nachzuweisen, da die Angeklagten die Offenlegung von Finanzunterlagen meist ablehnen. Artikel 74.1 führte eine Verpflichtung zur Offenlegung von Beweismitteln ein. Wenn der Rechtsverletzer die Geschäftsbücher, oder die Materialien nicht zur Verfügung stellt, oder nur gefälschte Geschäftsbücher, oder Materialien zur Verfügung stellt, kann das Volksgericht die Höhe des Schadensersatzes auf der Grundlage der geltend gemachten Forderung und der vom Rechteinhaber vorgelegten Beweise bestimmen. In der Vergangenheit war eine der größten Schwierigkeiten eines Patentrechtsinhabers in einer Patentverletzungsklage in China die mangelnde Beweismöglichkeit. Es ist häufig der Fall, dass ein Verstoß festgestellt wird, aber es gibt keine guten Beweise für die Berechnung des Schadens, da die Beweise im Besitz des Beklagten sind.
I. Verjährungsfrist
Die Verjährungsfrist für die Verletzung eines Patentrechts betrug 2 Jahre, jetzt sind es 3 Jahre. Diese Änderung zielt darauf ab, dass das Patentgesetz dieselbe Verjährungsfrist hat, wie diese auch in den Allgemeinen Regeln des chinesischen Zivilrechts festgelegt wurde.
J. Geschmacksmuster
Artikel 42.1 des Änderungsentwurfs verlängert die Laufzeit eines Geschmacksmusterpatents auf 15 Jahre ab dem Anmeldetag. Auf diese Weise können Rechteinhaber über einen längeren Zeitraum Exklusivität genießen, den Wert des Rechts erhöhen und die Kosten und das Risiko verringern, Ersatz-IP wie Urheberrecht und 3D-Marken beantragen zu müssen, um die Dauer der Designerstellung zu verlängern. Solche Ersatzprodukte haben sich als nur teilweise erfolgreich beim Ersetzen von Geschmacksmusterpatenten erwiesen, insbesondere wenn sie anstelle eines Geschmacksmusters durchgesetzt werden.
Gemäß Artikel 2.4 sind Teilkonstruktionen zulässig. Design im Sinne der vierten Änderung bedeutet nun „jedes neue Design der Form, des Musters oder ihrer Kombination oder der Kombination der Farbe mit der Form oder dem Muster des gesamten oder eines Teils eines Produkts, das eine Ästhetik schafft und für die industrielle Anwendung geeignet ist. “ Chinas System in Bezug auf Geschmacksmuster, von der Strafverfolgung bis zu Rechtsstreitigkeiten, wurde auf der untrennbaren Verbindung zwischen dem Umfang eines Geschmacksmusterpatents und dem gesamten Produkt aufgebaut, an das das Geschmacksmuster gebunden ist.
In der Vergangenheit konnten Geschmacksmusteranmeldungen in China nur ausländischen Anmeldungen Vorrang einräumen. Das neue vorgeschlagene Gesetz ermöglicht es chinesischen Geschmacksmusteranmeldungen, Vorrang vor inländischen Anmeldungen zu gewähren, wenn sie innerhalb von 6 Monaten nach dem ursprünglichen Prioritätsdokument eingereicht werden. Alle vorrangigen Dokumente müssen noch innerhalb von 3 Monaten nach dem Anmeldetag der Geschmacksmusteranmeldung eingereicht werden. Eine Bestimmung über die inländische Priorität der Geschmacksmusteranmeldung ist in Artikel 29 Absatz 2 kodiert. Gemäß dieser Bestimmung kann eine Geschmacksmusteranmeldung innerhalb von sechs Monaten ab dem Datum der Einreichung einer ersten Geschmacksmusteranmeldung für dasselbe Thema Vorrang beanspruchen und genießen.
Das derzeitige Patentgesetz sieht vor, dass nur Patentanmeldungen für Erfindungen und Gebrauchsmuster inländische Priorität genießen können. Das überarbeitete Patentgesetz erlaubt allen Arten von Patentanmeldungen, die inländische Priorität zu beanspruchen und zu genießen. Da die Prüfungsfrist für Geschmacksmuster sehr kurz ist, kann die im überarbeiteten Patentgesetz festgelegte Prioritätsfrist von 6 Monaten unter extremen Umständen ein Mittel für Anmelder sein, um ihre Rechte wiederherzustellen. Beispielsweise kann der Antragsteller innerhalb der sechsmonatigen Prioritätsfrist, nachdem ein Entwurf abgelehnt, oder als zurückgezogen betrachtet wurde, erneut einen Antrag stellen, nachdem ein Mangel aufgrund dieser inländischen Prioritätsbestimmung behoben wurde.
K. Pharmazeutische Patente
Während der administrativen Überprüfung und Zulassung eines Arzneimittels kann die Partei, die die Zulassung eines Arzneimittels beantragt, und der Patentinhaber eines relevanten Patents ein Gerichtsverfahren einleiten, um festzustellen, ob das Arzneimittel in den Schutzbereich des Patents fällt, Artikel 76.1. Die Arzneimittelaufsichtsbehörde kann innerhalb eines bestimmten Zeitraums auf der Grundlage eines wirksamen Gerichtsurteils entscheiden, ob das Verfahren zur Überprüfung und Genehmigung von Arzneimitteln ausgesetzt werden soll. Dies schafft im Allgemeinen einen Mechanismus zur Beilegung von Patentstreitigkeiten im Rahmen des Überprüfungs- und Zulassungsverfahrens für Arzneimittelvorschriften.
In einem kürzlich vorgelegten Änderungsentwurf zum Regulierungsgesetz der chinesischen National Medical Products Administration wurden weitere Einzelheiten zu dieser Patentverknüpfungsbestimmung vorgeschlagen, einschließlich einer 45-tägigen Frist, innerhalb derer der Innovator eine Klage gegen das Generikaunternehmen einreichen muss.
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